PFAS und PFC's

PFAS, PFCs, Sie haben zweifellos schon davon gehört. In letzter Zeit hört man auch immer öfter den Begriff "PFC-frei". Aber was bedeutet das alles? Und ist es auch wichtig? Auf die zweite Frage lautet die Antwort: Ja. Für die Antwort auf die erste Frage brauchen wir ein bisschen mehr Text. Lesen Sie ihn demnächst in diesem Blog über das Wie und Was von PFCs.

Inhaltsangabe

• PFAS, PFOS, PFOA of PFC?
• Die schädlichen Auswirkungen von PFCs
• Wo begegnen wir PFCs am häufigsten?
• Der Übergang zu einer PFC-freien Outdoor-Industrie

PFAS, PFOS, PFOA of PFC?

PFAS steht für Per- und Polyfluoralkylsubstanzen. PFC ist eine Abkürzung für Perfluorierte Chemikalien. Beide Begriffe beziehen sich auf eine Sammlung von fluorierten Chemikalien mit kleinen, unterschiedlichen Molekularstrukturen und ziemlich ähnlichen Funktionen. In der Outdoor- und Bekleidungsindustrie werden diese Abkürzungen oft austauschbar verwendet, bedeuten aber im Grunde das Gleiche. Wir verwenden hauptsächlich den Begriff PFC. Manchmal stößt man auch auf die Abkürzungen PFOS (Perfluoroctansulfonsäure) und PFOA (Perfluoroctansäure). Dies sind Beispiele für PFC. PFC werden vor allem verwendet, um Materialien fett-, schmutz- und wasserabweisend zu machen. Leider haben sie auch eine Reihe weniger positiver Eigenschaften, weshalb praktisch alle Marken darauf abzielen, die Verwendung von PFC (auf kurze Sicht) einzustellen.

Manchmal stößt man auch auf Abkürzungen wie C4, C6 oder C8 im Zusammenhang mit PFCs. In diesem Fall bezieht sich das C auf die Kohlenstoffatome und die Zahl auf die Länge dieser Kohlenstoffkette. C8-PFC werden auch als langkettige PFC bezeichnet, C6-PFC sind kurzkettige PFC. C4-PFCs können als PFCs mit einer noch kürzeren Kohlenstoffkette betrachtet werden. Je kürzer die Kohlenstoffkette der PFC ist, desto weniger schädlich ist sie für Mensch und Umwelt. Es gibt jedoch viele Diskussionen darüber, ob diese Behauptung stimmt. Die Zahl der Forschungsarbeiten zu diesem Thema ist noch begrenzt, und die Ergebnisse sind nicht immer eindeutig. Auf jeden Fall steht fest, dass auch C4-PFC immer noch schädliche Auswirkungen auf Mensch und Umwelt haben.

Die schädlichen Auswirkungen von PFCs

PFCs werden im Englischen auch "forever chemicals" genannt. Dies bezieht sich auf die Eigenschaft dieser Chemikalien, dass sie biologisch nicht oder kaum abbaubar sind. Mit anderen Worten: Sie verschwinden nicht. Da wir sie ständig verwenden, reichern sie sich sogar an. Trotz der Tatsache, dass PFC vom Menschen hergestellt werden und daher in der Natur nicht vorkommen, begegnen wir ihnen überall auf der Welt. Nicht nur in überfüllten Städten, sondern auch an den entlegensten Orten der Welt, wie zum Beispiel in der Antarktis. Wir finden sie nicht nur in der Außenwelt, sondern auch in Pflanzen, Tieren und Menschen. Tatsächlich verbreiten sich PFCs sehr leicht über die Luft, den Boden oder das Wasser. Der Mensch nimmt PFC hauptsächlich über die Nahrung und das Wasser auf (Verhältnis 3 zu 1).

In bestimmten Mengen können PFC schädliche Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben. Bei einer mehrjährigen Exposition kann zum Beispiel das Immunsystem schlechter funktionieren. Bei höheren Konzentrationen können auch die Leberfunktion und der Cholesterinspiegel beeinträchtigt werden, und in extremen Fällen können sie auch Krebs verursachen. Die genauen Auswirkungen auf Mensch und Umwelt sind jedoch bei jedem PFC unterschiedlich. Glücklicherweise bleiben die Regierungen nicht untätig. So ist die Verwendung des bereits erwähnten PFOS bereits seit 2006 verboten, und das Gleiche gilt für die Verwendung von PFOA ab 2020. Darüber hinaus haben die Niederlande gemeinsam mit Dänemark, Deutschland, Norwegen und Schweden bei der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) einen Vorschlag für ein Verbot aller PFC eingereicht.

Wo begegnen wir PFCs am häufigsten?

PFCs sind also sehr gut darin, Materialien fett-, schmutz- und wasserabweisend zu machen. Logischerweise finden wir sie daher häufig in Artikeln, bei denen diese Eigenschaften gefragt sind. Man denke nur an die Antihaftbeschichtung vieler Pfannen (Teflon, ein Markenname für Polytetrafluorethylen, gehört zur Familie der PFC), Feuerlöschschaum, Pizzakartons (seit dem 1. Juli 2022 auf eine Art von PFC beschränkt), Outdoor-Ausrüstung und Outdoor-Kleidung. Eine häufige Anwendung von PFCs in Outdoor-Ausrüstung und Outdoor-Bekleidung ist die DWR-Imprägnierung, die das Gewebe besonders wasserabweisend machen soll. Auch in wasserdichten Membranen. sind PFCs häufig anzutreffen. Dies betrifft übrigens nur mikroporöse Membranen. Bei nicht porösen Membranen werden keine PFCs verwendet. Lesen Sie mehr dazu in unserem Blog über Membranen in Kleidung.

Wie gelangen diese PFCs dann in die Natur? Erstens in Form von Emissionen und Abfällen aus Fabriken, die mit PFAS-Produkten arbeiten. Ein mittlerweile bekanntes (und berüchtigtes) Beispiel dafür ist das Werk von DuPont/Chemours in Dordrecht. Aber auch wir, die Naturliebhaber, können PFC direkt verbreiten. Ganz einfach durch die Verwendung von PFC-haltigen Produkten. Die PFCs in diesen Produkten werden bei ihrer Verwendung nur sehr langsam abgebaut und gelangen so in die Natur.

Der Übergang zu einer PFC-freien Outdoor-Industrie

Es ist daher äußerst wichtig, dass wir uns in Richtung einer PFC-freien Outdoor-Industrie bewegen. Und glücklicherweise hat sich diese Botschaft auch bei praktisch allen Outdoor-Marken herumgesprochen. Einige wenige Marken sind bereits vollständig PFC-frei, aber die meisten werden wohl noch ein paar Jahre brauchen. Das Problem ist, dass für PFCs noch nicht immer eine umweltfreundliche Alternative mit genau den gleichen Eigenschaften gefunden wurde. Gerade Marken, die in Sachen Qualität das absolute Spitzensegment bedienen, haben mit diesem Spannungsfeld zwischen den eigenen Qualitäts- und Nachhaltigkeitszielen zu kämpfen. Trotzdem haben diese Marken fast alle angedeutet, dass sie in naher Zukunft auf den Einsatz von PFCs verzichten wollen. Innovation wird dabei eine wichtige Rolle spielen. Neue Gesetze sowie die Entscheidungen der Verbraucher und anderer Käufer werden ebenfalls dazu beitragen.

Wir selbst spielen also auch eine Rolle, wenn es um die Verbreitung von PFCs geht. Es ist durchaus verständlich, wenn Sie sich dafür entscheiden, nur Produkte ohne PFCs zu verwenden. Wir versuchen, Ihnen dabei so weit wie möglich zu helfen, indem wir deutlich darauf hinweisen, ob ein Produkt PFC enthält oder nicht. Wenn Sie auf einem Produkt den Hinweis "100% PFC-frei" sehen, können Sie davon ausgehen, dass es frei von PFC ist.

Wir hoffen, dass wir Ihnen einen kleinen Einblick in die Welt der PFAS und PFCs geben konnten. Wenn Sie nach dem Lesen dieses Blogs noch Fragen haben. Oder brauchen Sie Hilfe bei der Auswahl eines PFC-freien Produkts? Dann kontaktieren Sie unseren Kundenservice. Wir helfen Ihnen gerne bei Ihren Fragen.